Existem entre 400 e 600 igrejas na região, muitas delas escavadas em rochas, super interessantes de visitar. As mais antigas datam do século VI, embora a maior parte seja dos séc. X e XI, o período que vai desde o fim das incursões árabes, até a chegada dos seljúcidas. A maioria tem afrescos que retratam cenas da vida de Cristo, sua crucificação e ressurreição, com os apóstolos, geralmente em tons monocromáticos.
Iconoclastia ou Iconoclasmo (do grego εικών, transl. eikon, "ícone", imagem, klastein, "quebrar", portando "quebrador de imagem") foi um movimento político-religioso contra a veneração de ícones e imagens religiosas no Império Bizantino que começou no início século VIII e perdurou até o século IX. (Isto justifica as imagens dos afrescos, com cenas Bíblicas de olhos riscados, raspados, deixando as figuras sem olhos).
Museu a Céu Aberto
O Göreme Open Air Museum (Museu a Céu Aberto), Patrimônio Mundial da UNESCO, próximo ao centro de Göreme, (1,5 Km) em uma colina, encontram-se dezenas de monastérios, capelas e igrejas do período Bizantino, a maioria do séc. X, XI e XII, cavadas nas rochas, com abóbodas, altares e colunas bem projetados, exemplos únicos da arquitetura lavrada na rocha e na técnica do afresco, com lindas ilustrações da vida de Cristo nos tetos e paredes. Grande parte dos afrescos encontra-se com os olhos das figuras raspados, devido ao período de Iconoclastas. Há 11 refeitórios, com mesas e bancos escavados nas rochas. Ao entrar pegue o mapa para acompanhar e não perder nenhuma capela. Prepare o fôlego, com muita subida pela frente! O conjunto é completamente diferente e surpreende... as pinturas são de tirar o fôlego! Dica: Guarde seu ingresso, pois terá que reapresentá-lo ao entrar no complexo do outro lado da estrada; Tokali (Buckle Church)Complicado para cadeiras de rodas pelos morros e escadas. Horários: Procure ir logo pela manhã ou mais à tarde, durante o dia no verão, faz muito calor. Aberto diariamente das 8 às 19 no verão e até às 17hs no inverno. Imperdível!! .Igrejas mais belas cavernas em Goreme Open Air Museum são,
“A Igreja Elmali”
Nomeada após as macieiras em torno da igreja (Elmali significa "com maçã ") que tem uma janela grande que permite que a luz entre na igreja. A sala principal teve uma queda e assim igreja é acessada através de um túnel. A pintura da parede está em harmonia com a estrutura, retratando o Batismo de Jesus, a crucificação e a ressurreição, os escritores da Bíblia, Jesus Cristo em seu trono,a Virgem Maria, e São João o Batista.
“ A Igreja Escura Capadócia ”
A Igreja Escura entrada para esta igreja é ao norte, e é preciso pagar uma taxa de admissão extra, que valem super a pena! O fato de que esta é um pouco iluminada é a razão para nomear esta de igreja escura. Ele foi inicialmente concebida como um mosteiro, que consiste em um nível superior para as habitações dos monges e um nível mais baixo que abrigava a igreja. Há algumas escadas que conduzem a uma porta em arco que dá acesso à igreja. Uma pequena janela no nártex foi a abertura apenas onde a luz entra na igreja, antes da parte da frente de edifício ter desmoronado. Os frescos da Igreja Escura são impressionantemente vivos, a fim de ser visível sob a luz fraca. Eles retratam cenas da Ascensão, do Crucificação, da Ressurreição e da Paixão de Jesus, da traição de Judas, do julgamento de Pôncio Pilatos e outros.
" A Capela Santa Catarina Capadócia "
Situada atrás da igreja Elmali, (Apple Church), temos a igreja de Santa Bárbara, da segunda metade do séc. XI, com planta em formato de cruz, 2 colunas e abóbodas no teto, mostra pinturas geométricas, animais mitológicos e símbolos militares em tons vermelhos.
"Capadócia Igreja São Basílio"
A igreja de São Basílio tem uma nave retangular com nichos e três ábsides, separada de um narthex por arcos. O narthex tem túmulos no chão, que estão abertos, mas cobertos com grades de metal. Os assuntos de Fresco nesta igreja incluem Cristo, São Jorge, São Basílio e São Teodoro. Acredita-se que as três cruzes maltesas no cofre da nave representam a Santíssima Trindade.
"Capadócia Igreja Tokali"
Localizada do outro lado da estrada (a 50m), pode passar despercebida por muitos, mas é imperdível! Use o mesmo bilhete do museu a céu aberto. É um espetáculo, com pé direito alto, com quatro câmaras principais, belos afrescos narrando a vida de Cristo com mais detalhes, feitos em períodos diversos. Na parte mais antiga, data do séc. X, com pinturas de cenas Bíblicas em verde e vermelho. Na parte mais nova em tons azul Christ, enthroned pantocrator with right hand in the gesture of blessing, The Church of St. Barbara, Goreme museu a céu aberto.
"Capadócia Igreja Sandal"
Esta igreja data do final do séc. XII e início do séc. XIII, com duas colunas em forma de pilares e formato de cruz nas abóbodas. A cúpula central mostra Cristo Pantocrator, com anjos, no centro Maria com o menino Jesus e ao fundo uma imagem de São Miguel. Os afrescos bem preservados mostram a vida de Jesus, a hospedagem de Abraão, santos e doadores da igreja. Embora se assemelhe à Dark Church, e à Apple Church, as cenas da Via Sacra é diferente das outras, com números grandes e as "pegada" dão o nome à igreja pelas marcas de sandália no percurso. (Cristo Pantocrator é a imagem de Cristo adulto, que normalmente aparece nos afrescos de igrejas e abóbodas)
"Capadócia Igreja Cobra"
Esta igreja tem um plano linear composto por duas câmaras. Na parte frontal com abóboda e a na outra teto plano. Os ornamentos ocre-avermelhado imitam pedras, e seus afrescos datam do séc. XI , com imagens de Cristo com o Evangelho na mão e ao lado de uma grande cruz , estão o Imperador Constantino e Helena e na parede oposta São Jorge e São Teodoro lutando contra a serpente. Conta a lenda , que São Jorge viveu na Capadócia (cantado por Jorge Benjor, veja aqui o vídeo), razão de seu nome. Ao fundo vê-se também Santo Onofre e São Tomé.